Vous êtes jeune et décontracté? Alors, vous adorez le concept «apéro dînatoire». Genre «je reçois des amis mais sans faire de chichi et on ne va quand même pas se mettre à table parce que ça fait comme mes parents faisaient»… Je me moque, mais c’est vrai que ça peut être sympa. Même si, mine de rien, préparer plein de petits trucs à mangeotter avec les doigts prend pas mal de temps. J’ai donc feuilleté Apéro dînatoire entre copains (Ed. Gründ) pour en tirer cette rapide crevette-guacamole.

C’est dans la vallée du Douro, au Portugal, que sont élaborés les portos, ces vins mutés qui peuvent être d’une magnifique complexité. Alors qu’ils sont traditionnellement blancs ou rouges, certaines maisons ont eu l’idée il y a quelques années de lancer des rosés, avec plus ou moins de bonheur.

Ce n’est pas que j’aie le culte de l’apéro, je bois si peu… Mais j’aime bien quand même cette formule un peu simple où l’on picore plein de bonnes choses avec les doigts tout en commentant la marche du monde d’un air intelligent. C’est ainsi que j’ai découvert un livre de Louise Denisot, Mes apéros méli-mélo (Ed. Albin Michel), où elle propose quelques idées nouvelles pour ces événements. Comme ces excellents sablés salés au chorizo (on peut remplacer le chorizo par du jambon cru en allumettes, si le désir vous en vient).

L’absinthe de Claude-Alain Bugnon, à Couvet, s’appelle la Clandestine, et ce n’est pas un hasard: son fabricant a été un des premiers, en 2004, à s’annoncer à la Régie fédérale des alcools, lui qui distillait «en secret». Mais la clandestinité est encore un outil de marketing puissant pour l’alcool anisé du Val-de-Travers. «Alors que je n’ai pas changé ma recette, certains me disent encore que mon absinthe de contrebande était meilleure», rigole l’ancien spécialiste de raffineries pétrolières.