On feuillette comme ça la newsletter électronique de Jean-René Germanier, si, si, vous savez, le nouveau président du Conseil national qui fait aussi de l'excellent vin à Vétroz, et voilà-t-y pas qu'on y découvre une recette de Christophe Rod, ce garçon qui tient un beau restaurant dans la zone industrielle d'Yvorne. Et, comme on aime bien ce que fait ce garçon, on partage sa recette de "lasagne de polenta croustillante aux grenouilles et crème de parmesan".

Non, mon enfant, le ravioli ne naît pas dans des boîtes en fer-blanc. C’est un gentil monsieur qui prépare la pâte, avant de la farcir de bonnes choses. Et, si tu as envie de jouer comme le monsieur, n’hésite pas. Tu fais ta pâte, tu l’abaisses (bon, avec la petite machine, c’est mieux) et tu y mets tout ce que tu as envie d’y mettre. L’essentiel, c’est que ça te fasse plaisir. Et si tu manques d’idées, tu t’achètes Mes ravioles maison, de Sandra Mahut (Ed. Marabout), un joli petit livre dont est tirée la recette de base de la pâte.

Pourquoi ne faire des chips qu’avec des pommes de terre? C’est de l’idée de deux cuisiniers new-yorkais que sont nées les chips Terra. Elles sont un peu plus épaisses, elles contiennent moitié moins de graisses que des chips conventionnelles, grâce à une technique de friture à «basse» température (125 degrés) et ne sont pas toujours à base de patates.

Le 16 octobre, c’est la Journée mondiale de l’alimentation et les Magasins du Monde organisent pour l’occasion un concours de soupes «équitables et aux produits de saison». Chacun peut apporter sa préparation, accompagnée de la recette écrite, au Magasin du Monde d’Yverdon-les-Bains ou de Sainte-Croix. Le choix des Magasins du Monde n’est pas innocent: potages, minestrones et bouillons font partie des recettes de base du monde entier, de celles qu’on cuisine quand on n’a pas grand-chose à se mettre sous la dent.

Il me vient souvent des envies de voyager. Mais je manque de temps et d’argent pour satisfaire toutes mes envies. Alors je me rabats sur la cuisine pour rêver d’ailleurs. Ces temps, c’est le Vietnam qui me titille, donc vive le phô, ce bouillon de bœuf qu’on trouve partout là-bas, et dont la recette varie autant que la diversité des habitants de ce pays tout en longueur. Voici la version de Dara.

Ce n’est pas que j’aie le culte de l’apéro, je bois si peu… Mais j’aime bien quand même cette formule un peu simple où l’on picore plein de bonnes choses avec les doigts tout en commentant la marche du monde d’un air intelligent. C’est ainsi que j’ai découvert un livre de Louise Denisot, Mes apéros méli-mélo (Ed. Albin Michel), où elle propose quelques idées nouvelles pour ces événements. Comme ces excellents sablés salés au chorizo (on peut remplacer le chorizo par du jambon cru en allumettes, si le désir vous en vient).

Le juré de l’émission de TF1 sort un bouquin de menus «de chef» à 10 €. On a testé.

Si les Espagnols ont leurs tapas, les Japonais ont leurs yakitori. Dans ces restaurants, on déguste avec les doigts des mets à cuisson rapide, souvent caramélisés. Si, au départ, yakitori voulait dire «oiseau grillé», les Nippons ont élargi la gamme des produits à passer sur la braise, sur des brochettes, histoire de pouvoir les grignoter debout au comptoir en buvant un saké ou une bière. J’ai appris tout ça en lisant un petit livre de la collection Toquades (Ed. First), Yakitori entre amis, de Marie Chevalier. J’ai aussi appris qu’il fallait faire tremper les piques en bois dans l’eau au moins une heure pour éviter qu’elles brûlent sur le barbecue. A défaut de braise, essayez la plancha ou le gril. Voici des boulettes de veau, gingembre et citronnelle en entrée, et des ananas aux épices pour le dessert.

Vous ai-je déjà parlé de mon petit jardin potager? Sans doute. Mais vous ai-je dit qu’il avait un gros défaut: celui de produire trop de la même chose au même moment. Tenez, les salades, rien pendant des semaines puis, d’un coup, il y en a dix-huit de prêtes, qui risquent de monter si on ne fait rien. Ou les courgettes. Productives, les courgettes, ça n’arrête pas. Vous avez déjà fait sept ratatouilles, trois soupes froides, deux salades, quatre courgettes farcies et ça pousse toujours… Je tombe alors sur une recette des Producteurs de lait que j’adapte un peu, histoire de faire mon intéressant. Et je vous la livre, parce que c’est dur de faire son intéressant sans public. La jalousie aux légumes d’été. Et ce qui est bien, c’est que vous pouvez changer les légumes sans risques de vous lasser…

Puisque je vous parle d’écrevisses ci-après, j’ai eu une envie irrépressible (pas facile, l’orthographe d’irrépressible, non?) de crustacés. Et, culinairement parlant, je cède trop souvent à mes envies. Et voilà que je tombe sur ces crevettes piri piri dans un gros bouquin Larousse plein de recettes simplissimes, Petits dîners entre amis. Et je me dis qu’on pourrait remplacer les crevettes par des écrevisses, au besoin, même si le côté pimenté risquait d’abîmer la saveur délicate du crustacé lacustre. Faites comme vous voulez (comme d’habitude).

Avec l’été qui pourrait arriver, on a moins envie de cuisiner, ou plutôt moins envie de cuire. C’est le moment idéal où nous mangeons cru, des salades, des fruits frais, et aussi des carpaccios ou des tartares. Ça tombe bien: un petit bouquin vient de sortir sur ces deux dernières préparations: Du tout cru! de Nicole Renaud (Ed. First). Parce qu’il y a plein de manières de décliner ces deux classiques. Le tartare, on l’a connu de bœuf, de poisson. Là, il est de veau maigre et se marie fort bien avec une purée d’avocat et des petites févettes toutes fraîches et crues elles aussi, si vous les trouvez suffisamment petites et jeunes. Sinon, prenez des plus grosses, ébouillantez-les et pelez-les. Ou encore, remplacez-les par des belles câpres. L’important, c’est que ce soit frais!

Il y a des enfants qui pensent que les poissons naissent rectangulaires et panés. Il y a des enfants qui croient que les épinards poussent hachés et surgelés. Ah, vous le croyiez aussi? Vous avez encore un tas de choses à apprendre sur les légumes, alors. Pourquoi ne pas ouvrir ce très joli bouquin des Editions Larousse, sobrement intitulé Recettes végétariennes. C’est un festival de goûts et de couleurs, allant du plus simple au plus exotique. Et, en parlant d’épinards, justement, je me suis arrêté sur la page 116, où ce légume croquant et frais se marie avec des raisins secs et des pignons, en deux coups de cuiller à pot.

Ce coup-ci, je crois que le printemps est bien arrivé et installé. Encore un peu, et ce sera l’été, avant le Comptoir, Knie et Noël, comme on dit… Avec les beaux jours, on retrouve l’inventivité de beaucoup de restaurateurs qui affichent immédiatement à leur carte la célèbre salade caprese, autrement dit la bonne tomate-mozzarella des familles. C’est vrai que c’est très bon, mais il y a moyen de faire autre chose. Tenez, cette recette dégottée dans Raconte-moi des salades, de Caroline Wietgel (First Editions), où elle propose 50 recettes plus originales. Voici donc la salade bicolore à la mozzarella, où on remplace les tomates par des poivrons.

Bon, Pâques, c’est fini, c’est fait, c’est poutzé comme on dit par ici. Outre l’indigestion due aux kilos de chocolat que vous avez ingérés sans même y penser, il vous reste encore sur les bras douze douzaines d’œufs durs, certes très joliment teints par la cousine Angèle ou dessinés à la main par votre nièce chérie de 3 ans et demi. Mais qu’en faire? Tonton Dave a une ébauche de solution, piquée dans un vieux magazine qui traînait dans sa cuisine. Et c’est une recette de printemps qui mêle rampon tout frais, des œufs durs et un peu de haddock pour aider à digérer… Le haddock, nom fumé de l’aiglefin, connu aussi comme stockfisch, est en effet un poisson très léger.

Excusez le mauvais jeu de mots qui tient lieu de titre à cette chronique! Mais j’avais envie de vous parler du kadaif qui, comme chacun le sait (hum…), est cette pâtisserie orientale enveloppée dans des espèces de cheveux d’ange. Et le kadaif est aussi ce vermicelle qui entoure la pâtisserie, me suis-je bien fait comprendre? Le kadaif, donc, peut servir à emballer autre chose que des pâtisseries. Tenez, des crevettes, par exemple, à qui il donne un côté croquant irrésistible. Bon, en fait, le plus dur de cette recette, c’est de trouver du kadaif. Essayez plutôt les épiceries orientales que les supermarchés…

J’adore les pois cassés. Ils ont ce petit air rustique qui vous fait remonter au Moyen Age sans effets spéciaux. Je feuilletais l’autre jour un nouveau bouquin de Nicole Renaud (Ed. Gründ), qui se déplie pour former un chevalet, permettant de lire la recette en cuisinant. D’un côté, des préparations pour petites cocottes, de l’autre, des soupes pour ce Duo gourmand. Et voilà que je tombe en arrêt devant cette crème de pois cassés au chorizo, la saucisse espagnole ajoutant juste le piquant qu’il faut pour relever les pois cassés.

J’ai une tendresse particulière pour les piquillos. Mais si, les piquillos, ce sont ces petits légumes qui ont la forme d’un gros piment et le goût d’un petit poivron. En Navarre, ils ont même obtenu un label d’origine, le piquillo de Lodosa. On les trouve chez nous dans les supermarchés ou les épiceries en boîte ou en bocal. Car, avant d’arriver, les piquillos sont lavés, grillés, vidés, pelés. En Espagne, on les trouve fourrés de thon ou d’autres choses comme tapas.

Le cuisinier de Moët & Chandon a concocté pour nous un menu chic à offrir à son amoureux(se) sans se perdre en cuisine.

J’ai eu des plaintes, cette semaine, certains (et certaines) prétendant que je vous proposais trop de desserts. N’écoutant que le bon peuple, voici une petite recette salée, tirée d’un de ces petits recueils Tana au titre à rallonge mais explicite: Le seul livre de cuisine qui vous laisse le temps de prendre un bain avant le dîner. Un concept plutôt sympa. Ou de boire l’apéro avant le repas. Ou de ne pas rater Darius à 19 h 30. Je m’égare. Voici donc des petites galettes sympas, saines et qui peuvent se préparer à l’avance, voire la veille. Il se murmure qu’on pourrait même congeler ces galettes de quinoa aux légumes…

Non, mais, vous croyez quoi? Que c’est facile de vous trouver une recette goûteuse et facile chaque semaine? Que l’auteur de ces lignes vous fait ça les mains dans les poches? Non, Madame, ce n’est pas facile! Je dois fureter, écouter, arracher des secrets à des amis de la famille, lire des magazines, consulter des livres. Et, parfois, je tombe sur une perle. Un truc qui me donne envie de me mettre aux fourneaux et de vous concocter une chronique drôle et originale. Là, c’est un feuilletage du Menu qui m’a fait m’arrêter sur cette brioche au jambon qui peut vous servir pour un apéro rustique, un cocktail chic ou comme plat principal pour vous changer du menu sous vide. Au boulot!